本月金句:你要逃避少年的私慾,同那清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。(《聖經˙提摩太後書》二章22節)
根據最新數據顯示:截至2015年為止,大約50萬來自世界近200個國家的海外留學生在澳洲上學,其中來自中國的留學生佔最大比重。以去年下半年為例,在全部簽發的143,886張學生簽證中,中國就高佔24.1%的份額。踏入2016年,這種勢頭有增無減。僅僅今年頭三個月,就有近五萬名中國新生開始了他們的澳洲留學生涯。當如此龐大數量的年輕同胞踏上這片嶄新的土地,他們將怎樣適應全然陌生的異國生活?如何面對課業的挑戰?我們已經在此安居樂業的人,是否已做好準備,迎接這些初來乍到的莘莘學子?
專題: (社論) 澳洲留學面面觀
專題: 不要忽略身邊的留學生
專題: 在學生福音工作中成長
專題: 痛苦中的安慰
專題: 留學——改變人生軌蹟之旅
專題: 認識真正的愛
專題: (社論) 澳洲留學面面觀
文/柳岸
在去年底,已有近50萬海外留學生在澳洲上學。而今年首三個月,單單來自中國的留學生就達到46,400人,使中國留學生比例升至29.4%的新高。
有利經濟的政府決策
澳洲的留學產業,每年為政府帶來近200億的財政收入,是澳洲目前第三大出口產業。這是澳洲統計局5月初所發佈截至今年3月底的年度數據,比上一年同期增長了12%。或許受此數據的鼓舞,政府近期又推出一項海外學生簽證規例:從今年7月2日起,六歲的孩童就可以申請來澳留學了。
從政府層面看,這項決策將可開拓更多生源,為澳洲帶來長遠的經濟利益。試想,一個孩子從小學到大學的漫長學習期間,所繳交的學費、孩子自身以及家長在澳陪讀的生活費,加起來會是何等可觀的數字!這與政府在若干年前,讓來澳完成高等教育的海外學生獲得永久居留權可謂一脈相承。政府不需在你身上投資一分錢,等你完成學業了,那時你剛20歲出頭,年輕、有學識、懂英文,這是全世界最好的工作人口。請問這樣的人誰不要?
當然,澳洲之所以能吸引數十萬海外家長不惜花巨資送兒女到此留學,與澳洲高品質的生活環境和良好的教育聲譽是分不開的。澳洲令人舒適的氣候條件和優越的自然環境,一直以來都備受海外人士所稱道。在QS全球大學2015至2016年度排名版上,澳洲一共有五所大學,包括澳洲國立大學、墨爾本大學、悉尼大學、新南威爾斯州大學、昆士蘭州大學進入前50名,成為繼美國和英國之後,最受海外學生歡迎的國家。
值得敬佩的中國家長
由於工作的關係,筆者常常有機會接觸來澳探視兒女的留學生家長。每當我和這些家長交談,總能感受到他們對兒女的殷殷期望。他們將兒女送來澳洲留學,希望兒女學有所成,獲得澳洲學歷,將來能夠從事較好的職業,前途光明一些,日子過得好一點。當然每個人的情況不一樣。有些家長經濟條件較好,有足夠能力支付全部的學費和生活費,兒女在澳洲除了讀書以外,什麼都不用操心。筆者家裡就曾住過一位學生,她來澳洲從11年級讀起,一共留學七年,最後拿到碩士學位。這七年間她完全不需要工作,在就讀悉尼大學期間還花五萬多澳元買了一輛全新的寶馬。而另外一個家庭就很不同,為了供孩子來澳留學,甚至把中國的房子都賣了。姑且不論其做法是否恰當,但為了兒子的前途,不惜破釜沉舟的勇氣,就不得不令人肅然起敬。
筆者還知道一個家庭,兩夫妻實際上並不富有,但夫妻倆的女兒渴望出國深造。為了成全女兒的心願,他們義無反顧地把女兒送到國外。那幾年他們倆拼命做工,用辛勞的體力所得,兌換成昂貴的外匯,終於幫女兒取得高等學位。
這樣的故事說也說不完。可以肯定的一點,就是在每一留學生的背後,都少不了家長的支持。正是這些了不起的家長,撐起了持久不衰的留學市場。我們理應向他們表達敬意!
海外留學當自強
「澳洲的課程設計,只要你肯花心思去讀,是一定能讀下來的。」這是確實的,學校不可能去設計課程難為學生,讓你無法學下去。
「有一位醫生,初來澳洲時英文不好,上課時放一台卡式錄音機在老師桌上,回家後一遍又一遍地重複播放,直到把老師所講的聽懂為止。在大學醫學院,他要比別人付出多幾倍的努力,終於讀完了本科,陸續又考取了多份證書,後來的情況就好多了。」這個真實的故事也跟很多人分享過。
「現在辛苦一些,等你讀完了,你回頭來看,就發現很值得!」
事實上,大部分留學生都能體會父母的苦心,珍惜父母給自己創造的機會,努力學習,不辜負父母的期望。經過幾年刻苦學習,取得學位,現在都已經安居樂業。但也有一些無心向學、沉迷各種遊戲,來澳兩三年,仍無法適應學校課程的,實在枉費了父母的一番心血,非常可惜!
結語
隨著政府降低留學年齡新政的實施,我們有理由相信,澳洲即將迎來新一波更大規模的留學潮,而且這一波留學潮的特點與以往不同:這些年紀小小的留學生,必然要帶來陪護他們的年輕媽媽。他們來到異國他鄉,將要面臨許多生活的挑戰,包括語言的障礙、文化的差異等,他們需要現實和屬靈的切實幫助,作為澳洲華人教會,我們能為他們作什麼?
專題: 不要忽略身邊的留學生
文/呂牧
「慈母手中線,遊子身上衣。臨行密密縫,意恐遲遲歸。誰言寸草心,報得三春暉。」
好一首孟郊的《遊子吟》,道出了遠離家鄉的人如何思念慈母對他莫大的恩情。昔日的人離鄉別井,真的歸期難定,一別也不知何時再返,難為母親擔心之情,惟有盡上最後努力,為孩兒縫製暖暖的寒衣。對於出門遠行的遊子,惦念著慈母默默無言卻又舐犢情深的關愛,不禁泛起內心種種思念親恩的衷情;母愛如春天和煦的陽光,何時能有回報呢?
30多年前,筆者從香港遠赴澳洲這個陌生地求學,對《遊子吟》別有一番滋味在心頭。時至今天,無論是經濟條件的改善及交通網絡的發達,均給出門遠行之人(包括留學生)帶來極大的便利,只要花幾小時至一天的時間便可返回家鄉探望家人,會否遊子的情懷也減退很多呢?
留學生是在華人社區中容易被忽略的一群,不少人總以為他們來到澳洲求學是天之驕子,何須為他們費心。事實真的如此嗎?每年澳洲也有不少從世界各地來這裡的留學生,中間不乏從中國內地、台灣、香港、澳門及亞洲等地區的華人子弟,他們帶著無限的憧憬與希冀,希望為自己闖出未來的天地,但當中所經歷的人地生疏、孤單、掙扎、挫敗、失落、無助,我們又能夠有多少體會呢?因此,一方面我們是盼望每一位留學生,都珍惜上帝給他們學習的機會,另一方面,我們是否也應該多思想如何與他們同行這段人生重要的時刻呢?
此期《號角》以「留學生涯」為題,藉此帶出有關對留學生多方面的了解,希望我們不要忽略身邊所接觸到的留學生,讓我們(特別是在這邊定居的基督徒)向他們表達出一份從上帝而來的愛心與關心,也能夠將基督耶穌的救恩與他們分享,讓他們在留學生涯這段時間得著一生中最寶貴的福音。
專題: 在學生福音工作中成長
文/黃建輝牧師
筆者自幼認識耶穌,在成長過程中,一直有良師益友陪伴。在自己服事留學生的事工上,黃建輝牧師亦有很美好的回憶。
中學時代
年少時,我在香港離島長洲長大。長洲官立中學是唯一的中學,那時剛由小學校舍轉為中學。初中開始,因只有四間課室,所以都要分上、下班上課。入學之初,欣聞有一位新來的音樂老師,是建道神學院李非吾老師的太太——陳永鈿老師。她邀請同學們每星期三晚到她家查經聚會,就在神學院教師宿舍。我當時剛決志信主不久,所以很歡喜參加這樣的聚會。
陳老師不只自己帶領,還安排香港基督徒學生團契的總幹事陳喜謙先生(我們歡喜稱他為謙叔)、同工余慧根先生等來作特約講員。參加的同學陸續信主,參加了長洲各不同教會,當中有多位後來奉獻自己,終身傳道服事神,甚至有的成為神學教授、神學院院長。
及至高中,我家因遷居新界,便轉學到元朗公立中學。那裡有一位基督徒老師夏曉曼,為我們組織學生基督徒團契,當中很多同學信主,後來在社會上有很好的見證(有同學後來成為加拿大國會議員)。夏老師也推薦我參加全港基督徒中學生領袖夏令訓練營,在當中,讓我有機會認識其他同學,他們升讀大學後,成為社會和教會的領袖。
師範時期
中學畢業後,在葛量洪師範學院接受訓練,也積極參與校內基督徒團契,曾擔任團契職員和團長,因此畢業時被一家有負擔藉教育傳福音的學校所羅致,那就是「油麻地灣仔堂基道學校」。該校董事會的主要成員盧家馼牧師,也是因學生福音運動信主,所以向他母校的基督徒團契發出邀請。後來我才知道,盧牧師竟然邀請了葛師先後四屆的基督徒團契團長成為該校的教員。因為老師們都是熱心傳福音的基督徒,後來該校的學生都認識了耶穌,且成了教會的忠心分子。去年我參加該校學生組成的教會之一——「中華基督教會基道堂」,其中一位女執事便是當年的小學生。
藉傳媒傳福音
工作了一段時間,我再到香港浸會學院修讀傳理系,畢業後參加「福音傳播中心」(現稱「真証傳播」)工作。該機構專為學校製作音帶,供基督教學校早會播放。只可惜後要進修神學,在那裡只服事了一年。80年從神學院畢業後,在福音廣播工作中服事了六年。我所屬的教會——宣道會希伯崙堂,有意差遣我和師母到澳洲柏斯開荒華人教會。
澳洲開荒教會
牧養教會對我來說是新嘗試,因沒有太多經驗,而且要面對多元文化的會眾,雖然會眾都是華人,卻是來自五湖四海,包括越南、馬來西亞、東南亞、台灣、香港和中國大陸。最熟悉的,倒是來自香港的大學生,他們的人數竟佔了當時會眾的一半。他們大都是第一次離開家園的獨身青年,因此我們的家就成為他們居停的安慰所,我們夫婦二人就成為他們的臨時家長。
我們開放家庭,教會也因青年人活潑起來,他們亦漸漸成熟,常常成為我們的禱伴、喜樂甚至鼓勵,分擔我們牧養的重擔。六年過去,神又為我們安排同工接替,呼召我們到另一城市——墨爾本再繼續事奉。
墨爾本維省的「宣道會宣信堂」,開始也是以大學生福音工作為主,當時一班年輕的基督徒領袖(執事當中竟然一半是剛從香港移民來澳的物理治療師),同心合意服事一班香港來的學生,不到六年,會眾人數達200多人,急需增聘教牧同工。我們在柏斯所積累的經驗,可能用得上,經過禱告,我們答允他們的邀請,過去當他們的牧師。
那時,我們也要照顧眾多家庭會友,但大學生的福音工作,仍然是我們樂意和較有果效的事奉,畢竟青年大學生可塑性高而且有活力。我雖然在他們當中只有四年,可是與青年人建立了長遠關係,直至十多年以後,他們再移民回澳洲,我們仍是他們的屬靈朋友和生活顧問。
之後,我們再遷來悉尼和坎培拉,留學的大學生仍然是我們主要事奉重點,可是因為教會事務開始繁多,我們儘量關懷青年大學生們,轉為顧問形式,鼓勵他們自己組織,互相幫助,效果仍然不錯。
蒙恩事奉
回顧這40年來的事奉,學生的培育工作,最使我們蒙恩。看見年輕人的改變,他們行在主道上,我們心感欣慰。尤其是最初到澳洲柏斯最艱難的日子,那群與我們一起成長的青年學生,現在已經成家立室。每次我們回港與他們聚舊,除了很多美好回憶,見到他們當中有多人奉獻事主,繼續服事我們所服事的主。當日我們曾被批評,花太多時間在不容易見到回報的留學生事工上,因為他們畢業多回原居地工作生活,不會留在本教會中。可是經過20多年後,當年的大學生,今日也有成為澳洲教會的牧者,回饋澳洲華人。想到這裡,我心中不斷感恩。
服事留學生,讓年輕人得著指引,使他們一生行在正途主道上,福音就如此承傳下去。神藉許多良師造就我,亦使用當日我們服事的大學留學生,成為今日教會特別是澳洲華人教會的領袖和牧者,使更多人得造就。願榮耀歸智慧的上帝!
專題: 痛苦中的安慰
文/張梅
編者:中國留學生冷孟梅今年4月在悉尼遇害,母親張梅女士來澳處理後事,在痛失愛女、前路茫茫之際,教會的牧者及弟兄姊妹對其伸出援手,並向她傳講基督的愛,使張女士得安慰且接受福音,寫下這篇生命見證。2008年8月我的先生去世,女兒似乎一夜長大,承擔家裡所有的家務,也很照顧我。一直以來,我的生活除了工作,女兒就是我的一切,她也一直很孝順。
女兒考上大學後,覺得國內大學不能滿足自己的學習,所以決定2011年來到澳洲讀書深造。不幸的是,今年4月25日下午,接到女兒失蹤的消息,姐姐說已失蹤兩天。當時我就知道兇多吉少,因為女兒從來沒有兩天聯繫不上的情況。
女兒的離開,讓我感覺生活的重心都沒有了,腦子裡一片空白。在發現女兒遇害的海邊,想到還是花樣年華的女兒,還沒開始她的美麗人生,就這樣離開了,自責、愧疚湧上心頭。然而,當我在海邊接到牧師送的《聖經》,聽到牧師的禱告,我感到有股愛在包圍著我,有一種力量在支撐,有人可以依靠。
去殯儀館時,工作人員問我有沒有信仰,我想起在海邊牧師和長老送我的《聖經》,又為我禱告,第一反應是跟長老和牧師聯繫。當我跟他們講完這個事情,他們一口答應要幫忙操辦喪禮,真的讓我非常感動。原來我不是一個孤獨的個體,而是有很多人和我站在一起。
牧師、長老為女兒主持安息禮拜,聽著他們的禱告,讓我深受感動。看到有這麼多素不相識的人,卻願意來陪伴我,給我鼓勵,使我得著很大安慰。我跟姐姐、媽媽、姨媽一起來到教會,這是我們第一次去教會。這樣的聚會就好像家人的聚會,大家在一起敬拜上帝。牧師分享神的話語,讓我對生命充滿了感恩。他們分擔別人的痛苦,將喜樂和平安傳到我的心裡。隨後做了決志禱告,內心感受從來沒有如此平安!我相信神會清楚引導我的未來。跟牧師、長老和弟兄姊妹們在一起,他們付出的愛心、關心和幫助,讓我心裡有了依靠,也真實感受到上帝的愛。剛剛得知女兒是被自己的家人(姐姐的丈夫)作案所害時,很是憤恨,第一想法就是要他為女兒償命。但是現在,我只想知道他當時的想法和原因。我把這事交託給神,相信神一定會為義人伸張正義。
每當自己一個人時就會想起女兒,傷心、難過就會瞬間湧上來,甚至晚上睡不著覺。現在,這種感覺還是會有,但不同的是,每當這個時候我就開始禱告,心裡平安很多,晚上也可以睡著。在決志信主一週後,在禱告中我聽到神的聲音,祂告訴我不要擔憂,祂會指引我未來的路。
雖然我信主的時間很短,但我渴慕神的話語,我也相信神的旨意會成就在我身上。我已經得著神的愛,希望未來自己能被神使用,去幫助別人。
專題: 留學——改變人生軌蹟之旅
文/江河
編者:蔡沛良牧師和林越姊妹,曾是眾多留學生中的一員,回顧他們的留學路,是神(上帝)為他們鋪成的恩典之路,他們的路徑都滴下脂油。
留學改變人生上帝改變生命「當初設想,到澳洲讀完大學就回香港,進入一間大會計師樓工作,奮鬥幾年後自己創業,掙很多錢。」然而沒想到,20多年後的今天,蔡沛良不是會計師,而是一間有800多會眾的教會牧師。
「來澳洲之前幾個月,我已經去教會。別人聽說我要去澳洲留學,就說,『你要為這事情禱告,求上帝帶領你前面的道路。』」
「記得那天早上6點鐘,飛機到達柏斯。一位親戚來接我,問我到了之後有什麼事沒有,我說沒什麼事。親戚就問我要不要一起去教會?我說好啊!這樣,9點鐘的時候,我已經坐在教會裡了。心想:上帝真是聽了我的禱告了。」
就在那天,他在教會裡遇見了後來成為師母的女子。「不過那時候,誰也沒往那方面想。她那時已有做宣教士的心志,我最多算是慕道友。」
「教會裡的人對我們這些留學生特別好,常常在家裡煮很多東西招待我們,感覺就像回到家裡。當我們遠離父母、心裡孤單、想家的日子,這種家的感覺能讓人體驗到上帝的真實。因此,到這教會兩個月,我就受洗了。」「過了一年多,我開始萌生讀神學的意念。我既然要奉獻作傳道,眼下在讀的專業好像就沒多大意義了。」
「『何不立即進神學院呢?』我常想。」
「這時她似乎也發覺:這位年輕人看來有點與眾不同呢。而我在心裡對她也有真實的傾慕。我於是展開追求。」
「我母親不反對我立即去讀神學,而我父親則希望我繼續讀完會計財務專業。我思量了一回:我只要再讀一年就畢業了(我的課程是三年制),至少不會讓父親太失望(因為他還沒有信)。」
「我是1994年4月到柏斯,2014年4月到悉尼。在柏斯正好待了20年。」
這20年期間,讀了三年大學,四年神學院,牧會13年。
「2001年神學院畢業,結婚也是這一年。」如今,蔡牧師夫妻已有兩個女兒。在悉尼牧會,轉眼也有兩年了。
筆者以為:是留學,改變了蔡牧師的人生軌蹟。他卻說,是上帝,改變了他的生命。
昔日單身留學今天多子之母十多年前,筆者在另一機構服事時,就認識了林越。那時,她來澳洲不久,剛大學畢業,還是單身。我們雖然一起同工,卻不怎麼談私事。所以,她的留學經歷還是近日採訪她的時候才知道得多一些。
「我是2000年4月20日到悉尼的。我原想在澳洲讀兩年書就回中國了。來了以後,才了解到我所讀的國際商務研究生課程,只要一年就能拿到碩士學位,而且移民的分數就夠了。於是,我2001年8月遞交申請,當年年底回中國等候(這類申請必須離境等候),2002年3月就批准了。」
算起來,從留學到移民,林越才花了不到兩年時間。她在中國已經信耶穌。來澳之前,她透過所在大學外國教授的介紹,聯繫到悉尼教會的人,所以從下飛機到住宿,都得到妥善的安排,並且還很快找到一份寫字樓兼職工作,足夠支付她讀書期間的生活費。一講起這些,她就特別感恩。
「2002年6月認識Michael,12月我們結婚、Michael受洗。他以前經歷過坎坷,一度對人生失去盼望,但神使他的生命翻轉,重新找到生命的價值和意義。我們都認定我們的結合是上帝所預備的。我們在那年7月轉去聚會處聚會,並且上帝為我預備了一份服事的工作。」
「我後來又去進修了會計課程,從2011年起到一家大型公司會計部門工作。爸爸媽媽都為我感恩。」
「我和Michael都喜歡孩子,上帝真奇妙,祂一共賜給我們四個小孩。Michael總說兒女是耶和華所賜的產業。我成了多子(女)之母。我有這樣多的福分,是我當年來澳洲時想像不到的。」
專題: 認識真正的愛
文/劉辛茹
時光匆匆,今年已是我在澳洲的第五年。回顧這一路,一幕幕刻骨銘心的記憶,細細品味,每一段經歷都帶給了我成長。其中最大的收穫是認識了上帝,祂成為我內心的支柱,是我每天力量的源泉;祂告訴我什麽是信、望、愛,讓我知道要活出有意義的人生。
◎最美的愛
剛來澳洲時,懵懵懂懂的我帶著好奇心,一點點認識悉尼這個美麗的城市。這裡有我喜歡的歌劇院、沙灘、藍天白雲,人們的生活也很悠閑舒適,我欣賞著周圍的一切。然而時間一久,發現這一切似乎和我毫無關係,我的生活僅僅是兩點一線——學校和住房。
後來我認識了幾個中國同學,一起上課下課,一起外出遊玩,友情逐漸佔據了生活的大半,我漸漸感受到異國他鄉的溫暖。我曾以為這種相互的陪伴會長久,後來才知道,人和人的關係可以很近,也可以忽然變得很遠,因為不是每個人對你的好都是出於愛,即使是愛也會有它的局限。我原本憧憬的生活破滅。當我對人、對生活失望,對這個利益世界充滿冷漠的時候,有一盞燈照亮了我的世界,點燃了我對生活的熱情,那是上帝的愛。
那時的我,對生活沒有盼望,對未來很迷茫,甚至把生活中一個個挫折歸咎於自己,內心很空洞。我常問自己,如果這個世界只有利益,連真心和愛都沒有,那生活的動力和意義在哪裡?就在這時,《聖經》的話帶給我很多感動,溫暖了我:「如今常存的有信,有望,有愛,這三樣,其中最大的是愛。」(《哥林多前書》十三章13節)上帝的話鼓勵我無論在何種境況,心中都要存信、望、愛,並且愛是最大的。祂就像是完完全全明白我的處境,把這句話適時地攤開在我眼前。
《聖經》也說:「愛是恆久忍耐,又有恩慈;愛是不嫉妒;愛是不自誇,不張狂,不做害羞的事,不求自己的益處,不輕易發怒,不計算人的惡,不喜歡不義,只喜歡真理;凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。愛是永不止息。」(《哥林多前書》十三章4-8節)。這是我見過最美的關於「愛」的描寫,也是我所嚮往,去成為一個充滿愛、也能把愛帶給別人的人。可對於那時的我來說,單單靠自己無法去愛,也無法活出愛,但靠著上帝的力量和祂的話,我被鼓勵著放下過去的一切,學習不去計較人帶來的傷害,忘記過去,然後重新開始熱愛生活。
◎不離不棄
第一次踏進教會,第一次看福音電影,第一次學習《聖經》,我的內心出奇的平靜、安穩,有一種奇妙的力量推著我向前走,一點點去認識祂。後來才知這是上帝的帶領。後來我受洗成為基督徒,在教會這個大家庭成長。在上帝那裡,我重新找到了愛,不同於世界有期限的愛,而是永恒的愛;我也在異國他鄉找到了生活的盼望,內心很充實。
上帝的愛陪伴著我在澳洲的日日夜夜。學業的壓力或者生活的憂慮,我都會以禱告交託給上帝,讓祂來帶領。祂拿走了我的憂慮,帶給我內心平安。在結束本科公關與廣告專業後,我也曾猶豫究竟是留在澳洲或回去中國,如果留下,是否要放棄我所喜歡的廣告設計專業,最終選了喜歡的專業,只因上帝再一次鼓勵我去堅持自己的夢想,不被「移民」這一外在條件所綑綁。
我剛完成研究生設計專業第一學期,每天都很開心、充實,若沒有上帝成為內心的支柱,這條夢想的道路我不可能走得如此堅定。如今,我喜歡和別人分享上帝在我生活中的帶領,因為若沒有祂,我無法走出生活的陰影;祂使我看到了生命的陽光,重新認識了真正的愛,學習去活出祂的愛,去過積極有意義的生活,不隨波逐流。未來的路,無論我留下或回國,祂一直都在,不離不棄。
2016年7月內容
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